Dans le jargon du turf, le mot tocard désigne un cheval qui dispose d’une cote très élevée et dont les chances statistiques de remporter la course sont jugées quasi nulles par la majorité des parieurs et des bookmakers. Souvent délaissé dans les pronostics du Tiercé, Quarté ou Quinté+, ce type de partant est pourtant au cœur des stratégies des turfistes chevronnés.

Pourquoi parle-t-on de « tocard » au turf ?

À l’origine, le terme qualifiait un cheval sans valeur ou de médiocre qualité. Aujourd’hui, un tocard n’est pas nécessairement un mauvais cheval, mais plutôt un concurrent dont la cote dépasse généralement 20/1 ou 30/1 avant le départ. Plusieurs facteurs expliquent une cote si élevée :

• Une rentrée après une longue période d’absence ;
• Un changement de catégorie ou de discipline (passage du trot au galop, ou de l’attelé au monté) ;
• Des performances récentes décevantes ou des disqualifications répétées ;
• Un numéro de corde ou un engagement désavantageux.

Le rôle stratégique du tocard pour augmenter vos gains

Jouer uniquement les favoris rapporte rarement des sommes importantes au PMU, car les rapports restent faibles. C’est là qu’intervient l’intérêt du tocard :

• Booster les rapports : L’intégration d’un tocard à la 3^e, 4^e ou 5^e place d’un Quinté+ fait s’envoler les gains des combinaisons payantes.
• Créer la surprise : Forme cachée, météo favorable, terrain lourd ou driver inspiré sont autant d’éléments qui permettent régulièrement à un outsider spéculatif de déjouer les pronostics.

Comment repérer un tocard rentable ?

Pour dénicher un bon tocard plutôt qu’un cheval réellement hors de course, examinez les éléments suivants :

1. L’aptitude au parcours : Le cheval a-t-il déjà bien couru sur cette distance ou ce type de sol ?
2. Le déferrage : Un cheval présenté « pieds nus » (D4) montre une vraie volonté de l’entourage de viser une performance.
3. Les variations de cote : Une cote qui chute légèrement juste avant le départ indique souvent un tuyau ou une prise d’argent de dernière minute.